今日は観光せずホテルで一日のんびりと過ごす予定だったが、ドライバーが美味しいシーフードが食べられる店があるというので、昼前に出かけることに。
途中ウミガメを保護している施設に立ち寄った。
とても小さい施設だったが、入場料が1,000Rsした。
車から日本の国旗が見えた。 どうやらスマトラ島沖地震の際の津波の犠牲者を追悼するために本願寺が建立した大仏があるらしい。
この津波によってスリランカでは3万人以上の方が亡くなった。これは地震が起きたインドネシアに次ぐ犠牲者数らしい。
海は綺麗である一方、時に牙を剝くことを遠いスリランカで感じた。
その後ドライバーのお勧めでリバークルーズをしてみることに。
一人3,000Rsしたが、船は貸し切りだった。
途中シナモンを栽培している島に立ち寄り、おばあさんのデモンストレーションを見学。
その後お土産用にシナモン石鹸を購入した。相場が分からないが、500Rsで購入。
マングローブが生い茂る中を進み、ドクターフィッシュを楽しめる場所に立ち寄った。
日本のドクターフィッシュを想像していたが、それを遥かに超える大きさの魚達がうようよと。正直足を入れるのが怖い・・・・・が足を入れてみる。
すると瞬く間に魚たちがやってくる。
最初はくすぐったいが慣れてくると痛くなってくる。笑
足を上げてみると少し傷が。ちゃんと角質を食べてくれたのだろうか。
ドクターフィッシュを後にし、途中クラゲを発見するとガイドが素手で掴みだした。笑
掴んで平気なのかを聞いたら、痒くなるらしく、すぐに話して手を洗っていた。笑
色々と貴重な体験を終えて、およそ1時間半のリバークルーズを終えた。
そして待ちに待った昼食。
Mamas Coral Beach Restaurant。多くの観光客で賑わっていた。
すぐ目の前は海。お勧めだというシーフードミックスをオーダーした。
昨晩食べたものより上品な感じ。ライス、サラダ、アイスが付いてきた。
食事途中で雨が降り出してしまったが、とてもいい雰囲気の中食事できた。
帰りに酒屋により、お土産用にお酒を購入した。旅行中スーパーや商店ではお酒を見かけることができず、こういった酒屋で購入するようだ。
ホテルへ戻るとこの日はクリスマスイブということで、庭でカクテルバーティがあると部屋に電話があった。
早速行ってみる。
途中で雨が降ってきたので、屋根がある所でカクテルとスナックをいただく。
ディナーもクリスマス特別メニューということだった。
普段はあまりテンションが上がることがないのだが、この日ばかりは違った。
南国でいつもよりクリスマス気分を味わうことができた。
部屋に戻ると、ベッドにデコレーションとケーキが。
中々楽しませてくれるじゃないか。
仏教の国だしあまり想像していなかったが、思いのほかクリスマス気分を味わうことができて楽しかった。冬じゃないクリスマスも新鮮だった。
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